El reciente triunfo de Argentinos Juniors frente a Belgrano alteró de manera sustancial el panorama de River Plate en su pelea por un lugar en la próxima Copa Libertadores
Con esa victoria, el equipo de La Paternal desplazó a los de Marcelo Gallardo al cuarto puesto de la tabla anual. Esa posición, por el momento, solo le garantiza a River la clasificación a la Copa Sudamericana, dejándolo fuera del torneo continental más prestigioso.
El escenario se terminó de complicar tras la derrota por 2-0 ante Boca Juniors en la fecha 15 del Torneo Clausura. Aunque la caída de Deportivo Riestra ante Independiente había permitido sostener el tercer lugar de manera transitoria, el triunfo posterior de Argentinos Juniors modificó la situación: Argentinos tiene ahora 54 puntos, River 52 y Riestra 51.
Con solo una fecha por disputarse, River está obligado a ganar su partido ante Vélez Sarsfield y esperar combinaciones favorables. Para recuperar el tercer puesto, que da acceso al repechaje de la Libertadores, necesita vencer en el José Amalfitani y que Argentinos Juniors pierda frente a Estudiantes de La Plata. Si Argentinos empata y River gana, la definición será por diferencia de gol, actualmente +19 para los de La Paternal y +17 para los de Núñez.
Si River empata con Vélez, su techo será mantenerse cuarto, y solo si Riestra no logra una victoria en su visita a Godoy Cruz. En caso de una derrota, incluso podría caer hasta la séptima posición si Riestra, Racing y San Lorenzo ganan sus respectivos encuentros.
La única vía directa para que el Millonario acceda a la fase de grupos de la Libertadores es consagrarse campeón del Torneo Clausura. Sin embargo, ni siquiera tiene asegurada la clasificación a cuartos de final en ese certamen. Existe una tercera alternativa: si finaliza cuarto en la tabla anual, podría obtener un lugar en la fase 2 de la Libertadores, siempre que el Clausura lo gane Rosario Central, Boca Juniors o el equipo que termine tercero en la tabla anual, lo que permitiría liberar un cupo.
El club ya había perdido otras oportunidades de clasificación tras quedar eliminado de la Libertadores a manos de Palmeiras y de la Copa Argentina ante Independiente Rivadavia. Por eso, la tabla anual se había transformado en su principal carta para sostener presencia continental.
Si no se dan los resultados, River deberá afrontar la Copa Sudamericana en 2026, un cierre de año lejos de las expectativas deportivas del club.
Las tres posibilidades que le quedan a River para llegar a la Copa Libertadores 2026:
1. Vencer a Vélez y que Argentinos Juniors no derrote a Estudiantes (si Argentinos empata, River debe ganar por dos goles más que su rival directo).
2. Salir campeón del Torneo Clausura.
3. Terminar 4° en la tabla anual y que el Clausura lo gane Boca, Rosario Central o Argentinos, lo que liberaría un cupo para la Libertadores.
