La ida terminó sin vencedores tras un partido accidentado, emotivo y con momentos para ambos
De los Santos y Gonzalo Carneiro adelantaron temprano a Nacional, pero Matías Arezo descontó sobre el final del primer tiempo y Leonardo Fernández selló la igualdad en el complemento. Así, Peñarol y Nacional empataron 2-2 en un clásico cambiante que dejó abierta la definición de la Liga AUF Uruguaya, que se resolverá el próximo domingo en el Gran Parque Central.
El partido arrancó con ritmo alto y un susto inmediato para Peñarol: en una acción por la banda derecha, Nahuel Herrera cayó al piso tomándose el brazo y debió ser sustituido apenas a los 4 minutos. Ingresó Emanuel Gularte mientras el juvenil dejaba el campo visiblemente dolorido.
Poco después llegó el primer golpe tricolor. A los 10’, Ebere presionó una salida aurinegra, forzó el error y la pelota terminó en los pies de Juan Cruz de los Santos, que definió de primera para el 1-0. La presión alta que propuso Jadson Viera con Ebere, Carneiro y De los Santos complicó reiteradamente al fondo mirasol.
Peñarol no encontraba conexiones, Leonardo Fernández quedaba absorbido entre los mediocampistas rivales y Arezo, junto a Silvera, casi no intervenían. Del otro lado, Nacional controlaba con solvencia: Oliva firme, bien apoyado por Boggio y Rodríguez, y las corridas de Sosa que desnudaban los problemas defensivos del local. Mejía incluso evitó el empate con una atajada enorme ante un remate de Diego García.
El dominio albo se confirmó con el 2-0 a los 36’. Un despeje fallido de Javier Méndez terminó en los pies de Ebere, que aceleró, habilitó a Carneiro y este definió con calma ante Cortés. El golpe parecía dejar aturdido a Peñarol, pero en la última del primer tiempo encontró oxígeno: Gularte avanzó con determinación, Sosa recibió por izquierda y fue derribado cerca del área. En el tiro libre, Leonardo Fernández lanzó un centro al primer palo y Arezo apareció completamente solo para descontar de cabeza a los 45’+4’.
El segundo tiempo mostró un Peñarol más ordenado y decidido a usar la banda derecha para generar peligro, aunque con pocas ideas colectivas. Sin embargo, las pelotas quietas seguían haciendo daño a Nacional. A los 54’, Leonardo Fernández probó desde lejos y, con un bote previo que complicó a Mejía, puso el 2-2 que cambió el ánimo del partido.
Los aurinegros crecieron: Fernández volvió a exigir al golero panameño con remates peligrosos y Silvera casi captura un rebote. La intensidad derivó en la expulsión de Méndez a los 74’ por doble amarilla.
Pese a jugar con uno menos, Peñarol mantuvo la iniciativa. Arezo estuvo cerca de generar el tercero en dos ocasiones claras: un tiro libre de Fernández que dio en el palo y un centro del propio nueve que dejó a Gularte en posición inmejorable, aunque el zaguero no logró acertar al arco.
El tramo final fue entrecortado: faltas constantes, múltiples cambios y varias molestias físicas, incluida la de Pedro Milans y la de Villalba, que quedó suspendido para la vuelta. Lucas Hernández también terminó con problemas en la rodilla.
La última emoción llegó por un error del arquero Cortés, que regaló el balón a Nicolás López. El delantero acomodó y remató al palo, dejando escapar el triunfo en la agonía. Finalmente, el 2-2 dejó una serie totalmente abierta de cara a la revancha en el Gran Parque Central, donde se definirá al campeón de la Liga AUF.
