“La disposición de aviones antiguos es habitual, pero este caso resulta excepcional porque se trata de un aparato cuya propiedad desconocíamos hasta hace muy poco”

Un Boeing 737-200 de Air India, retirado del servicio en 2012, fue descubierto recientemente en un apartado sector del aeropuerto de Calcuta, donde permaneció más de una década sin que la compañía tuviera constancia de su existencia. La aeronave había sido enviada a operar para India Post antes de la privatización de la aerolínea y, con el paso de los años, fue quedando fuera de inventarios y documentos internos.

Según informó Telegraph India, el director ejecutivo de Air India, Campbell Wilson, reconoció en una comunicación interna que el hallazgo tomó por sorpresa incluso a la dirección. “La disposición de aviones antiguos es habitual, pero este caso resulta excepcional porque se trata de un aparato cuya propiedad desconocíamos hasta hace muy poco”, señaló.

El 737-200 fue entregado originalmente a Indian Airlines en 1982. Tras décadas de operaciones y cambios de operador, terminó funcionando como carguero hasta su retirada hace trece años. Desde entonces, quedó estacionado en un área marginal del aeropuerto de Calcuta, acumulando tarifas por más de 110.000 euros, mientras la antigua aerolínea estatal hacía caso omiso a las reiteradas solicitudes de retirada enviadas por las autoridades aeroportuarias.

La aeronave fue finalmente vendida y trasladada por carretera a Bangalore, en un recorrido de unos 1.900 kilómetros. Allí servirá como equipo de entrenamiento para técnicos de mantenimiento en las instalaciones de Bangalore International Airport Ltd. Fue, además, el único de los diez aviones recientemente enajenados por Air India que conservaba sus motores Pratt & Whitney en el momento de su retirada.

El episodio dejó en evidencia las deficiencias en el control patrimonial durante la etapa pública de la aerolínea, cuando activos completos podían quedar desvinculados de los registros corporativos. De hecho, el VT-EHH no figuraba entre los bienes transferidos al Grupo Tata cuando este tomó el control de Air India en 2022.

La compañía abrió una investigación interna para determinar cómo se produjo el extravío administrativo y si existen otras omisiones similares. En paralelo, la actual gestión continúa con su plan de depuración de material obsoleto: en los últimos meses se han retirado 39 aviones y motores de distintas flotas, incluidos modelos B747, A319, A321 y B737.

Wilson agradeció la coordinación de los equipos técnicos y financieros implicados y afirmó que la reorganización busca evitar que episodios como el del VT-EHH vuelvan a repetirse bajo la administración privada de la compañía.