La intención oficial es recuperar la capacidad submarina de la Armada Argentina
Javier Milei confirmó que su gobierno avanza en la compra de submarinos y patrulleros marítimos a Francia, una negociación que se mantenía en reserva y que en las últimas semanas tomó impulso. El Presidente lo dijo en una entrevista con el medio francés Public Sénat, donde destacó la sintonía política con Emmanuel Macron: “Tenemos una excelente relación. Estamos comprando submarinos y buques para patrullar nuestras costas”, afirmó.
Si bien las conversaciones no tienen todavía una fecha cerrada para la firma, en el Gobierno reconocen que los contactos son formales y recientes. La intención oficial es recuperar la capacidad submarina de la Armada Argentina, perdida desde la tragedia del ARA San Juan, en 2017. “Francia está entre los líderes mundiales en esta tecnología”, señaló una fuente ligada al área de Defensa.
Un acuerdo inusual: pagar al final
El mayor obstáculo para concretar la compra era financiero. Con acceso limitado al crédito externo y altos costos de financiamiento, Argentina planteó una condición excepcional: pagar los submarinos recién al momento de su entrega.
Según fuentes que participaron de las negociaciones, Francia estaría dispuesta a aceptar ese esquema de pago contraentrega, algo poco frecuente en operaciones militares de este tipo.
El proyecto figuraba en el Presupuesto 2025 —que no llegó a aprobarse— como un crédito plurianual por 2.310 millones de dólares para “Recuperación Submarina”. Si se confirma el acuerdo con París, esos fondos podrían reprogramarse.
Una relación política que abrió puertas
La afinidad diplomática entre Milei y Macron fue clave para habilitar esta negociación.
En noviembre, ambos mandatarios se reunieron en Buenos Aires y avanzaron en cooperación tecnológica y de defensa. Poco después, el Ministerio de Defensa —entonces conducido por Luis Petri— envió una carta de intención a la empresa francesa Naval Group para explorar la adquisición de tres submarinos Scorpene de última generación.
Meses más tarde, durante otro encuentro en París, Petri y el embajador argentino Ian Sielecki retomaron el diálogo con Sébastien Lercornu, hoy primer ministro francés, lo que permitió acelerar los pasos técnicos.
Naval Group, la compañía involucrada, es la misma que recientemente firmó un contrato por más de 500 millones de euros con la Marina de Brasil para avanzar en la propulsión nuclear del submarino Alvaro Alberto, lo que refuerza su presencia en la región.
Por qué para Argentina esto es estratégico
Aunque el país tiene una de las plataformas marítimas más extensas del mundo, hoy no cuenta con submarinos operativos. El ARA Santa Cruz permanece en los talleres de Tandanor sin plazo de reactivación y el ARA Salta, amarrado en Mar del Plata, solo se utiliza para entrenamiento.
“La capacidad submarina es una herramienta de disuasión estratégica. Recuperarla es una prioridad nacional”, había dicho Petri tiempo atrás.
¿Y los patrulleros?
Respecto de los buques patrulleros, Milei se refirió a una línea de negociación más avanzada. Se trataría de nuevas unidades para la Prefectura Naval, con antecedentes directos en la compra previa de cuatro OPV clase Gowind fabricadas también en Francia.
Según fuentes oficiales, este proceso logístico resulta más simple y podría concretarse antes que el de los submarinos.
