Israel inicia ofensiva terrestre en la Ciudad de Gaza tras semanas de ataques aéreos

Israel ha lanzado una operación terrestre en la Ciudad de Gaza, cinco semanas después de que el gabinete de Benjamín Netanyahu aprobara la ofensiva. Durante este periodo, el ejército israelí realizó incursiones en barrios periféricos, preparándose para la incursión a gran escala que comenzó este martes por la noche.

Tras una serie de ataques aéreos y bombardeos de artillería, soldados israelíes avanzaron en distintas zonas del norte de la ciudad. El primer ministro Netanyahu confirmó el inicio de lo que calificó como “una intensa operación en Gaza”, mientras que el portavoz militar, Avichay Adraee, indicó que su ejército “empezó a desmantelar la infraestructura terrorista de Hamas en la Ciudad de Gaza”.

El portavoz advirtió a los habitantes de Gaza sobre los riesgos de permanecer en la ciudad: “La Ciudad de Gaza es una peligrosa zona de combate. Permanecer en la ciudad os pone en peligro”, y recomendó evacuar hacia las zonas seguras, especialmente a través del corredor Al-Rashid, al sur de Wadi Gaza. Según estimaciones israelíes, más de 350.000 palestinos se han desplazado a áreas humanitarias dentro del enclave, aunque unos 600.000 permanecen en la ciudad, muchos de ellos incapaces de moverse por falta de recursos o de seguridad.

Estados Unidos respalda la operación, siempre que sea limitada, mientras la oposición internacional y algunos altos mandos militares israelíes advierten sobre los riesgos. El jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, alertó que la ofensiva podría poner en peligro a los rehenes y no garantizar una victoria rápida sobre Hamas. La opinión pública israelí, según sondeos, prioriza la liberación de los 48 rehenes sobre la continuación prolongada de la ofensiva.

El secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, afirmó que “han comenzado a hacer operaciones allí” y subrayó la urgencia de alcanzar un acuerdo para la liberación de los rehenes. Rubio viajó a Qatar tras su visita a Israel, donde responsabilizó a Hamas de la situación en Gaza y reiteró la necesidad de actuar en una “ventana de tiempo muy corta”.

La operación, denominada “Carros de Gedeón II”, representa la fase más intensa del conflicto en la Franja desde que comenzó la escalada militar. A primera hora de la mañana, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, advirtió con su habitual retórica: “Gaza arde. Tsáhal golpea con puño de acero infraestructuras terroristas y los soldados luchan con valentía para crear las condiciones necesarias para la liberación de los rehenes”.

El avance terrestre en Gaza marca un nuevo capítulo en el conflicto, con graves consecuencias humanitarias y políticas, mientras la comunidad internacional observa con preocupación el desarrollo de la operación y sus posibles efectos sobre la población civil y los rehenes.